歯ぎしり・
食いしばり

歯ぎしりや食いしばりは、主に夜間に無意識のうちに行われることが多いです。
睡眠時は覚醒時と違い、力のコントロールができないため、歯には覚醒時の30倍もの力がかかることがあります。

しかし、自覚症状はないことが多く、朝起きたときに顎や歯に違和感や痛みを覚えることで気づきます。
長期間放置すると、歯に亀裂が入ったり、エナメル質がすり減ったりしてダメージが蓄積し、大きな問題を引き起こす可能性があります。

歯ぎしりとは、上下の歯を強くこすり合わせる行為を指します。
これは、歯に強い摩擦を生じさせ、エナメル質をすり減らすことが多いです。
その結果、知覚過敏になったり、亀裂が入ったりすることがあります。

一方、食いしばりは、上下の歯を強くかみ合う行為です。
これにより、歯根や歯周組織に強い負担がかかり、歯の揺れや痛みを引き起こすことがあります。

ストレスや不安は、歯ぎしりの主な原因の1つです。
日常生活の中での精神的な緊張やプレッシャーが、無意識のうちに歯を強くかみしめたり、すり合わせたりする行為を引き起こします。
特に夜間、眠っている間にストレスを解放しようと歯ぎしりが発生することが多いです。

上下の歯が正しくかみ合わない場合、自然に歯を擦り合わせることでかみ合わせを調整しようとすることがあります。
また、かみ合わせが悪いことでストレスを感じ、歯ぎしりが起こることがあります。

カフェインやアルコールの摂取、喫煙などの生活習慣も歯ぎしりを引き起こす要因となります。
これらの刺激物は、神経系を興奮させる作用があり、睡眠中の歯ぎしりを誘発することがあります。
また、長時間のパソコン作業やスマートフォンの使用など、顎に負担をかける姿勢も影響することがあります。

鼻詰まりがあり眠りが浅くなると、歯ぎしりが起こるケースもあります。

家族に歯ぎしりをする人がいる場合、遺伝的にその傾向を受け継ぐことがあります。
遺伝的な顎の形状や筋肉の働きが影響し、歯ぎしりが発生することがあります。

横にスライドするようにしてこすり合わせる歯ぎしりです。
おもに睡眠中に無意識に行われることが多く、強い摩擦によって歯のエナメル質がすり減り、歯が短くなることがあります。
また、歯周組織にも大きな負担がかかります。
このタイプの歯ぎしりは、大きな音がするため、家族やパートナーに指摘されて気づくという方も多いです。

上下の歯を断続的にカチカチと軽く打ち合わせる歯ぎしりです。
歯を激しく叩きつけるわけではありませんが、持続的なタッピング動作により、歯や顎に微小なストレスがかかり続けます。
このタイプは他の歯ぎしりタイプほど広くは見られませんが、歯の微細な損傷や顎関節への影響を引き起こすことがあります。

上下の歯を強く押し付け合うかみしめ型です。
日中や夜間を問わず発生することがあります。
また、昼間にスポーツや肉体労働をしている方が無意識のうちに歯をかみしめ、それが夜間無意識下で起こることもあります。
このタイプは歯や歯周組織に強い負担をかけ、歯根の損傷や歯肉の退縮を引き起こすことがあります。

また、顎関節や周囲の筋肉にも負担がかかり、顎関節症の原因となることもありますが、ダメージが大きいにも関わらず、グラインディングよりも気づかれにくいという特徴があります。

一定の位置の歯を軽く擦り合わせる行為で、一部の歯に摩耗を引き起こすことがあります。
このタイプは他のタイプほど強い歯ぎしりではありませんが、一部の歯の動揺などが起こることがあります。

歯ぎしりや食いしばりによる強い力が歯にかかることで、歯が割れたり、ひびが入ったりすることがあります。
特に、長期間にわたって歯ぎしり、食いしばりが続くと、歯のエナメル質や象牙質に細かいヒビが入り、軽い衝撃でも破折するリスクが高まります。

歯ぎしりや食いしばりは、歯周組織にも大きな影響を与えます。
強い力が歯肉や歯根膜にかかることで、元々歯周病があった部位は更に歯周ポケットが深くなり、歯周病が進行するリスクが高まります。

歯ぎしりや食いしばりの強い力は、詰め物や被せ物にもダメージを与えます。
これらの修復物、補綴物は、歯にしっかりと接着されていますが、持続的な圧力により徐々に隙間があき、脱離することがあります。

ナイトガードによる治療は、それぞれの患者様の口腔内に合わせて作製されたマウスピース型の装置を装着する治療です。

基本的には上の歯のみ、夜間に装着します。
ハードタイプとソフトタイプがあり、ハードの方が強い力に耐え、破損も少ないですが、入れた時の違和感が大きくなることがあります。
ソフトタイプは歯ぎしりの力で比較的切れやすいですが、違和感が少なく、眠りの邪魔をしにくいというメリットがあります。

ナイトガードの効果は多岐にわたります。
まず、歯の破折や摩耗を防ぐことができ、歯の寿命が伸びる可能性があります。
顎関節や筋肉への負担も軽減され、顎関節症の予防や改善も期待できます。

さらに、マウスピースの使用により、夜間の歯ぎしりや食いしばりの回数や強度が減少し、朝起きたときの顎の疲れや痛みが軽減されることもあります。

歯ぎしりや食いしばりの原因の1つに、不正咬合やかみ合わせの問題があります。
これを改善することで、症状を根本的に治療することが可能です。

矯正治療やかみ合わせの治療では、歯の位置や不正咬合を正しく整えることで、歯ぎしりや食いしばりの原因を取り除きます。
矯正治療は、歯に適切な力をかけてゆっくりと正しい位置に動かし、理想的な歯並びやかみ合わせを作り出します。
比較的長い期間のかかる治療法ですが、歯並びが悪く歯ぎしりを行っているケースでは根本的な解決方法です。

一方、かみ合わせの治療では、かみ合わせが高い歯を削ったり、低い歯にクラウンを被せたりすることで、全体の咬合を均等にします。
理想的な歯並びやかみ合わせが得られることで、歯にかかる不均一な力が減少し、歯ぎしりや食いしばりが軽減される可能性があります。
歯ぎしりや食いしばりが減ると、歯の破損や摩耗が減り、顎関節への負担も軽減されます。

歯ぎしり・食いしばりの治療として、ボツリヌス注射を行うこともあります。
ボツリヌス注射は、噛むための筋肉である「咬筋」に対してアプローチし、筋肉の働きや収縮を緩めて症状改善を図ります。

歯ぎしりや食いしばりの主な原因の1つはストレスです。
日常生活でのストレスを減らすことが、歯ぎしり・食いしばりを軽減することがあります。

リラックスする時間を持つこと、趣味や運動を取り入れること、十分な睡眠を確保することなど、生活習慣の中で気をつけてみましょう。
また、カフェインやアルコールの摂取を控えることも、神経を落ち着かせるために役立ちます。

顎や顔の筋肉をほぐすマッサージも、歯ぎしりや食いしばりの症状を和らげるのに役立ちます。
顎周りやこめかみ、首筋の筋肉を軽くマッサージすることで、筋肉の緊張を緩和し、歯ぎしりの頻度を減らすことが期待できます。
また、温湿布を使用して顎周りを温めることも、筋肉の緊張をほぐす効果があります。

歯ぎしりや食いしばりは、他の健康問題が原因である場合もあります。

不正咬合、睡眠時無呼吸症候群、顎関節症、鼻疾患などの疾患がこれらの症状を引き起こすことがあります。
これらの疾患を治療することで、歯ぎしりや食いしばりを解消できる可能性があります。
歯科医師や医師と相談し、適切な診断と治療を受けることが重要です。

些細なことのように見える食いしばりや歯ぎしりですが、歯や顎に想像以上に負担が掛かっています。
歯ぎしりや食いしばりで加わる力は、患者さまの想像以上で、歯がすり減るだけでなく、歯が割れたり歯根が折れたりすることも多くあります。
そのため、食いしばりも歯ぎしりも見過ごさず、治療が必要です。
当院では、ナイトガードやボツリヌス注射など、ライフスタイルに合わせた治療法を多数ご用意しています。

東戸塚エス歯科クリニック院長
北崎 浩一